Bibliographie critique

Ce mémoire propose une étude critique de la présence de Gabrielle Roy dans les œuvres de Jacques Poulin. La romancière est en effet un personnage, une référence et une inspiration pour Poulin comme pour ses protagonistes. Roy est présente à travers des références intertextuelles (présence de son nom, de ses livres, de ses personnages et de certaines citations) et par le biais de son influence. Une analyse des thèmes communs à leurs œuvres littéraires sera effectuée dans la perspective suivante : l’américanité ou l’identité nord-américaine et le traitement ambigu de la sexualité.

Anne Séchin s’intéresse à la notion de frontière dans l’œuvre de Gabrielle Roy, particulièrement dans les nouvelles qui se déroulent dans l’Ouest. Roy a en effet écrit une collection de nouvelles dont les histoires reflètent ses années de jeunesse au Manitoba, la province où elle est née en 1909 et où elle a grandi. Roy a rédigé ces nouvelles alors qu’elle avait déjà quitté sa province natale pour rejoindre le Québec, ce qui témoigne de l’importance du Manitoba dans son œuvre comme dans sa vie.

Dans ce chapitre, Carol J. Harvey s’interroge sur les conséquences de la situation linguistique de Gabrielle Roy dans sa jeunesse sur son écriture. Pour comprendre le rapport de Gabrielle Roy à l’anglais, Harvey s’attarde notamment sur le fait que la romancière ait été élevée en français mais scolarisée en anglais.

La correspondance entre Gabrielle Roy et Joyce Marshall, constituée de 208 lettres écrites principalement en anglais, s’étend sur vingt et une années. Elle débute le 12 mai 1959, quand Gabrielle Roy refuse d’accorder une entrevue à Marshall, et s’achève le 4 novembre 1980, alors que la santé de Gabrielle Roy se détériore et que leur relation se poursuit par téléphone. Cette correspondance décrit les événements du quotidien de la vie des deux femmes, leurs préoccupations, leurs lectures, leurs visions de l’actualité, ainsi que des considérations professionnelles.

Maria Pilar Saiz-Cerreda explore le côté intimiste de la correspondance de Gabrielle Roy avec Marcel Carbotte, son mari, et Bernadette, sa sœur religieuse. Elle s’interroge sur le pourquoi de la fréquence, de la constance et de la régularité de l’écriture épistolaire royenne et montre dans quelle mesure Roy considérait sa correspondance comme une « manifestation de soi » qui évoluerait avec le temps. Said-Cerreda s’attarde notamment sur la notion de pacte épistolaire de manière générale puis telle qu’elle est mise en pratique par Roy dans ces correspondances.

La correspondance de Gabrielle Roy et de Margaret Laurence éditée par Paul Socken débute avec une lettre de Laurence le 15 février 1976 et se termine avec une lettre datée du 9 janvier 1983, également signée de Laurence. Les deux romancières se sont rencontrées par l'intermédiaire de Joyce Marshall lors d’une conférence sur la littérature canadienne en 1978, à Calgary, et elles partageaient déjà de nombreux points communs tels que leur santé fragile, des inquiétudes par rapport à leur héritage mais aussi par rapport à l’évolution de leur pays.

Lors de ses trois séjours en Floride entre 1957, 1968 et 1969, Gabrielle Roy compose « L’arbre », une nouvelle mettant en scène principalement deux personnages : le vieux Chêne et le Visiteur, un « composé de touristes [...] et de fidèles » en quête constante d’union avec d’autres êtres. Après avoir décrit la genèse de l’écriture de ce récit en évoquant notamment les visites de Roy en Floride, Thomas Carr décrit ce qu’il pense être le chêne vert dans la région de New Smyrna qui a servi d’inspiration à Roy pour sa nouvelle.