Conversion et pluralité: le parcours initiatique de La Petite Poule d’Eau

Chacun, dans La Petite Poule d’Eau, vit un parcours initiatique en trois temps. D’abord, on découvre la pluralité: pluralité des espèces et des lieux naturels, pluralité des attraits urbains, pluralité des enseignants se succédant dans l’île, pluralité ethnique enfin. Ensuite, on fait l’expérience de la «conversion obligée» (p. 87): modernisation technique, instruction, départ des enfants. Ici, l’auteure montre un certain «pessimisme fataliste» (p. 90) en notant l’effet uniformisant du progrès et la nostalgie du passé. Enfin, on acquiert la connaissance livresque et humaine par le biais de la transmission; bien que l’apprentissage des enfants les conduise à abandonner leur mère, celle-ci ne perd rien de ses qualités morales. [source: Saint-Martin, L. (1998). Lectures contemporaines de Gabrielle Roy: bibliographie analytique de la critique (1978-1997), Montréal, Boréal.]