Gabrielle Roy et William Arthur Deacon: une amitié littéraire

Journaliste et critique littéraire, William Arthur Deacon s’est intéressé de près à la littérature canadienne-française et a tenté de forger des liens entre les deux solitudes (tout en étant lui-même incapable de comprendre le français). Il contribue largement à faire connaître l’œuvre de Gabrielle Roy au Canada anglais, entretient avec elle une abondante correspondance et lui prodigue des conseils de tous ordres. Toutefois, pour faire mousser sa propre renommée de journaliste, il incitait souvent Gabrielle Roy à participer à des événements culturels et à faire partie d’organismes comme la Canadian Authors’ Association, alors qu’elle-même tenait avant tout à protéger sa solitude. S’il appréciait plus que quiconque le projet littéraire de Gabrielle Roy, il l’assimilait au fond à la littérature canadienne-anglaise; de fait, il prône une idéologie de l’«assimilation tranquille» (p. 95) de la minorité francophone, qui serait naturellement portée, selon lui, à s’attirer un lectorat plus vaste en choisissant des thèmes susceptibles de plaire à la majorité anglophone. [source: Saint-Martin, L. (1998). Lectures contemporaines de Gabrielle Roy: bibliographie analytique de la critique (1978-1997), Montréal, Boréal.]