Gabrielle Roy as Feminist: Re-reading the Critical Myths

Bien que Gabrielle Roy traite sans cesse des femmes et de leur exploitation socio­économique, la critique traditionnelle a passé sous silence les éléments féministes de son œuvre et, plus généralement, n’a tenu aucun compte de la différence sexuelle dans ses lectures. Se sont formés à propos de Gabrielle Roy nombre de mythes, dont celui de son conservatisme, en raison de sa représentation de mères de famille nombreuse, plus rassurantes que les jeunes femmes ambitieuses. Plusieurs critiques, des hommes pour la plupart, lui ont reproché également la faiblesse de ses personnages masculins, ce qui révèle, chez eux, une nostalgie des valeurs patriarcales. Une relecture féministe contribuerait à éclairer nombre de tensions thématiques présentes dans l’œuvre: par exemple, le désir de retrouver l’innocence perdue peut être lié à un retour à la période d’avant la chute dans la sexualité féminine; la vision négative de la sexualité est liée à la domination des femmes par les hommes. L’identité et la création sont d’autres thèmes qui gagneraient à être étudiés à la lumière de la théorie féministe. [source: Saint-Martin, L. (1998). Lectures contemporaines de Gabrielle Roy: bibliographie analytique de la critique (1978-1997), Montréal, Boréal.]