Margaret Laurence et Gabrielle Roy: un pays, deux mondes?

Gabrielle Roy et Margaret Laurence, toutes deux romancières manitobaines, ont connu un exil volontaire au début de leur vie d’adulte; leur œuvre se partage entre les textes décrivant une autre partie du monde (Afrique, Québec) et ceux dont l’action se déroule au Manitoba et dont le sujet principal est la quête des origines. Réels ou non, les lieux décrits sont aussi des espaces imaginaires et symboliques liés à la psychologie des personnages et à leur quête identitaire (voir aussi Blodgett 1980, May 1981, Harvey 1982 et 1993), au passage du temps et au jeu de la mémoire. Bien que fortement ancrée dans l’expérience personnelle, la réalité dépeinte ainsi atteint à l’universel. Mais, chez Gabrielle Roy, la prairie ouverte appelle au départ, tandis que, chez Laurence, elle est liée aux origines, aux fondements, au retour. (Voir aussi Hughes 1983.) [source: Saint-Martin, L. (1998). Lectures contemporaines de Gabrielle Roy: bibliographie analytique de la critique (1978-1997), Montréal, Boréal.]