Quand je est autre : identité et altérité dans La Détresse et l'Enchantement de Gabrielle Roy

Publiée en 1984 à titre posthume, La Détresse et l’Enchantement est une réflexion sur soi, une entreprise littéraire intimement liée à une quête identitaire. Gabrielle Roy y assume entièrement son rôle d’auteur-narrateur-personnage, auquel s’attarde particulièrement Yvon Le Bras dans cet article. Son étude des deux premiers volets du récit montre comment La Détresse et l’Enchantement prend une part significative dans l’œuvre royenne en éclairant les textes précédents du point de vue formel et thématique. L’oscillation constante entre soi-même et autrui, inclusion et exclusion, chagrin et émerveillement, constatée par Yvon Le Bras comme étant constamment présente dans cette œuvre, lui permet d’étudier dans quelle mesure les frontières entre réalité et fiction sont toujours floues dans ce récit autobiographique, ainsi que la manière dont Roy unit les deux consciences distinctes que sont sa conscience d’enfant et de vieille dame. Le Bras étudie par ailleurs le rapport de Roy au sentiment d’aliénation qu’elle explique avoir ressenti dans sa jeunesse en montrant de quelle façon la romancière finit par embrasser une « altérité idéale », où toutes les différences culturelles deviennent un facteur de compréhension et d’enrichissement et non de rejet. [par Annick Lavogiez]